Inauguramos esta sección cultural con Alfredo Kraus uno de los mejores cantantes gran canarios del que nos sentimos muy orgullosos, siendo considerado uno de los mejores tenores líricos de la mitad siglo XX a nivel mundial.

Nació en Las Palmas de Gran Canaria el 24 de noviembre de 1927 y murió el 10 de septiembre de 1999 en Madrid a los 71 años. Hijo de un austriaco vienés, Otto Kraus Polensky y de una gran canaria, Josefa Trujillo Mújica. El 7 de octubre de 1956 contrajo matrimonio con Rosa Blanca Ley Bird, de cuya unión nacerán sus cuatro hijos: Rosa María, Alfredo, Patricia y Laura.

Fue…

Cantante, entre su repertorio podemos encontrar básicamente óperas y zarzuelas italianas, francesas y españolas que seleccionó con especial cuidado y cariño. Entre los títulos más representativos de su carrera encontramos: La Traviata, I Puritani, La Favorita, Lucía de Lammermoor, Rigoletto, Don Pascuale, La Sonámbula, Lucrecia Borgia, L’Elisir D’Amore, Les Pecheurs de Perles, Manon, Les Contes de’Hoffmann, Romeo et Juliette, La Fille du Règiment, Werther, Fausto, Marina o Doña Francisquita; entre muchos otros. Recibió multitud de distinciones entre las que destacan:

  • En España: Premio Nacional de Música de España, Palma de Oro de Las Palmas de Gran Canaria de donde es Hijo Predilecto, Cruz de Sant Jordi de la Generalitat de Cataluña, 1ª Medalla del Instituto Vasco de las Artes y las Letras, Gran Cruz de la Orden de Alfonso X El Sabio, Medalla de la Gran Orden del Mérito Militar con distintivo blanco concedida por SM el Rey Juan Carlos I, Encomienda de Isabel La Católica, Doctor Honoris Causa por la Universidad de La Laguna, Doctor Honoris Causa por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Medalla de Honor de la Universidad Menéndez Pelayo. En el año 1985 se le concedió el Premio Canarias de las Bellas Artes e Interpretación y en 1991 le fue otorgado el Premio Príncipe de Asturias.
  • En Francia: Comendeur de l’ordre des Arts et des Lettres, Medaille de Beaux Arts, Chevalier de l’Ordre National de la Legion République FranÇaise.
  • En Italia: Commendatore della Republica Italiana, Verdi d’Oro di Parma, Medaglia d’Oro de Bellini di Catania, Palcoscenico d’Oro di Mantova e Arena di Verona, Premio único Tito Schipa, Fiorino d’Oro della Citá di Firenze, Premio Enrico Caruso y Sigillo Magnum dell’ Universita di Bologna.
  • En Austria: Kammersänger del Estado Austríaco, Miembro de Honor de la Ópera del Estado de Austria, Gran Cruz de Honor de las Ciencias y Artes de Austria. En Portugal, es Caballero de la Orden de Santiago Da Espada.

Profesor de canto, impartió numerosas clases magistrales a lo largo de todo el mundo. Bajo su dirección dio comienzo la Cátedra de Canto de la Escuela de Música Reina Sofía de Madrid, que lleva hoy su nombre. También llevan su nombre la Cátedra de Canto del Conservatorio Superior del Liceo de Barcelona, así como el Aula de Música de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

Actor,  protagonizó dos largometrajes: “Gayarre” (1959), dedicado a la vida del célebre tenor navarro Julián Gayarre, y el film titulado “El Vagabundo y la Estrella” (1960).

Recibió homenajes en vida y muerte…

Como honor inédito en la historia de un artista en activo el Auditorio de Las Palmas de Gran Canaria obtuvo el nombre Alfredo Kraus. Precisamente en este auditorio fue donde Kraus ofreció sus dos últimos conciertos los días 17 y 21 de marzo de 1999, invitado por Los Amigos Canarios de la Opera de Las Palmas de Gran Canaria.

Tras el fallecimiento de Alfredo Kraus se rindieron numerosos homenajes a su persona. El Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, por suscripción popular, erigió un monumento a su memoria: una estatua de cuatro metros realizada por el escultor Víctor Ochoa levantada en Los Jardines del Atlántico, situados justamente en el conjunto arquitectónico que rodea el Auditorio Alfredo Kraus. El prestigioso Festival de Ópera de Las Palmas de Gran Canaria ha pasado a denominarse Festival Alfredo Kraus. La Federación Canaria de Natación ha creado el Memorial Alfredo Kraus dada la afición del tenor a esta disciplina deportiva. El Gran Teatro del Liceo de Barcelona y la Fundación Auditorio Alfredo Kraus de Las Palmas de Gran Canaria rindieron homenaje a su memoria con la celebración de varios conciertos en los que participaron alumnos de la Cátedra de Canto Alfredo Kraus de Madrid. Así mismo, el Teatro Real de Madrid y el Palau de Valencia, ofrecieron sendos conciertos homenaje al cantante. El Colegio de Ingenieros Técnicos Industriales, ha dedicado una placa conmemorativa al tenor por haber sido alumno suyo. En España, como en distintas partes de Europa y América, han surgido diferentes Asociaciones de Amigos de Alfredo Kraus que mantienen vivo el recuerdo y la admiración por la figura artística y humana de este intérprete único.

Se cumple este año el 10º aniversario de su muerte…

Este es el tiempo que se ha tenido que esperar para que Kraus y su mujer vuelvan a su tierra natal, Gran Canaria. Su sepultura estará acompañada con una escultura de él, justamente en su representación de la ópera “Massenet”. Coincide también con esta fecha el traslado de la Fundación Alfredo Kraus a la isla, donde pretende construir un museo con sus pertenencias: fotografías, vestuarios, música, etc. Esta fundación también pretende recuperar el “Concurso Internacional de Canto Alfredo Kraus” que se celebró de 1990 a 1999. Esta información nos viene de su hija Rosa Kraus en la entrevista de RTVE por Pepa Fernández.

También se ha editado un doble álbum conmemorativo + libro edición especial con el título “Una voz universal” que recoge una rigurosa selección de los mejores momentos operísticos y de zarzuela que han dado al gran maestro Alfredo Kraus la dimensión y el reconocimiento de un artista universal.

Para saber más: