Como explique en mi anterior artículo “Todo sobre los eBooks”, un eBook lo podemos leer: en un PC, en una PDA, o incluso en un teléfono móvil; sin embargo, a finales de la primera década del siglo XXI comenzaron a aparecer dispositivos cuya función era servir exclusivamente de libro electrónico o eReader.

¿Qué es un eReader?
Es un gadget que se caracteriza por un diseño que permite emular la versatilidad del libro de papel tradicional. Así, se buscó movilidad y autonomía (dispositivos móviles con bajo consumo de energía para permitir lecturas prolongadas sin necesidad de recargas), pantallas con dimensiones suficientes para mostrar documentos tradicionales (un A4 o un A5) y alto nivel de contraste incluso a plena luz del día. En este contexto aparece la tinta electrónica, que tiene un “efecto papel” (debido a la ausencia de iluminación propia y alto contraste obtenido) y su bajo consumo (pues esta tecnología no necesita alimentación más que en los cambios de pantalla).

Ventajas de los eReaders frente a otros lectores de eBooks…
• No cansa la vista, pues la pantalla es de tinta electrónica en lugar de retroiluminada. Así, el lector lo que hace es dibujar el texto y las imágenes sobre la pantalla como si fuera tinta sobre papel.
• La batería dura semanas; puesto que sólo consume energía (batería) cuando cambiamos de página; es decir, cuando dibuja el texto a mostrar; sin embargo, mientras leemos no consume nada.
• Está diseñado para que arranque en varios segundos; sin necesidad de esperar que se inicie el sistema operativo.
• Podemos leer, incluso a pleno sol pues la pantalla está preparada para eso.
• Por sus dimensiones, podemos llevarlo a donde queramos.
• Leen varios formatos de eBooks sin necesidad de instalar software adicional.

Recomendaciones para elegir un eReader
• Pantalla: las hay desde 5 hasta 10,2 pulgadas, lo cual ofrece una gama de tamaños parecida a la que existe en el mercado de los libros en papel, desde el formato de bolsillo al libro de texto.
• Definición: se expresa en puntos por pulgada (ppp) y está relacionada con la nitidez con la que se pinta el texto. Un valor alto es 200 ppp, que equivaldría a texto en papel satinado, mientras que uno bajo son 128 ppp y equivale al papel reciclado. Si el fabricante indica la resolución (puntos verticales X puntos horizontales) en lugar de la definición, multiplica el valor más pequeño por 1,53 y divide el resultado por el tamaño de la pantalla.
• Conectividad: algunos se cargan a través de puertos USB, tarjetas de memoria externas (teniendo que conectarlos al PC); otros incluyen conexiones WiFi o incluso 3G estando siempre conectados a Internet para descargar los libros.
• Presupuesto: según este tendrás más o menos opciones para elegir.
• Opta siempre por tecnología e-ink (tinta electrónica); ya que es la única que no cansa la vista y que sólo consume batería en el cambio de página.

Más información:

• eReaders, el regalo estrella para estas Navidades
• Selección de libros electrónicos de menos de 300 euros